Veendammer Paul Rila maakt kans op Witte Anjer Prijs
AlgemeenVEENDAM - De gemeente Veendam is trots op de nominatie van veteraan Paul Rila uit Veendam voor de Witte Anjer Prijs 2026. Met deze landelijke prijs spreekt het Nationaal Comité Veteranendag waardering uit voor mensen die zich op bijzondere wijze inzetten voor veteranen en hun thuisfront.
Paul Rila zet zich al zeventien jaar actief in voor veteranen in Veendam en de regio. Hij is een drijvende kracht achter de lokale veteranengemeenschap en stond aan de basis van de Veteranen Werkgroep Veendam. Ook speelt hij een belangrijke rol in de organisatie van de Veteranendag in Veendam en is hij betrokken bij de jaarlijkse Dodenherdenking op 4 mei, waar hij onder meer de erewacht organiseert. Daarnaast ondersteunt hij veteranenactiviteiten in de regio.
Veteranen Stamtoafel
Een belangrijk initiatief is de Veteranen Stamtoafel in Borgerswold, een maandelijkse bijeenkomst in ’t Hoeske waar veteranen, hun partners en familieleden elkaar in een informele sfeer ontmoeten. Deze plek is uitgegroeid tot een waardevol ontmoetingspunt voor zowel veteranen als hun thuisfront. Naast zijn organisatorische inzet deelt Paul Rila ook zijn persoonlijke ervaringen met andere veteranen, bijvoorbeeld via presentaties over zijn uitzendingen en de impact daarvan.
,,Om veteranen heen staan vaak stille krachten die ervoor zorgen dat zij zich gesteund en erkend voelen. Paul Rila is zo iemand. Met zijn jarenlange en belangeloze inzet zorgt hij ervoor dat veteranen elkaar blijven vinden en dat hun inzet voor vrede en veiligheid zichtbaar en gewaardeerd blijft in onze samenleving“, reageert burgemeester Annelies Pleyte.
Thuisfront
De Witte Anjer is het symbool van waardering voor alle Nederlandse veteranen. In 2026 staat de prijs in het teken van het thuisfront, een belangrijk maar vaak minder zichtbaar onderdeel van de veteranengemeenschap. Met deze editie is er extra aandacht voor de mensen om veteranen heen, zoals partners, familieleden en andere betrokkenen. Paul Rila is één van de 24 genomineerden uit heel Nederland. De nominaties zijn gedaan door de Commissarissen van de Koning, die per provincie twee kandidaten hebben voorgedragen. De uitreiking vindt plaats op donderdag 11 juni in Den Haag. Namens de provincie Groningen is ook Aad Nieveen uit Stadskanaal genomineerd voor de Witte Anjer Prijs 2026.
