Nieuw college Veendam beëdigd; gemeentemedailles voor vertrekkers

VEENDAM - Henk Jan Schmaal, Robert de Jonge, Frans Kooistra en Ingrid Drent-Sinot zijn maandag geïnstalleerd als wethouders van de gemeente Veendam. De afzwaaiende wethouders Ans Grimbergen en Bert Wierenga werden onderscheiden met de gemeentemedaille. 

Veendam wordt de komende vier jaar bestuurd door een coalitie van GemeenteBelangen, de VVD en het CDA. Tijdens de raadsvergadering van maandag werd de nieuwe wethoudersploeg geïnstalleerd: Henk Jan Schmaal (GemeenteBelangen), Robert de Jonge (GemeenteBelangen), Frans Kooistra (VVD) en Ingrid Drent-Sinot (CDA). Bij GB en het CDA zijn hierdoor plekjes in de raadsfractie vrijgekomen. Die vrijgekomen raadszetels worden ingevuld door Nick van Woerkom en Dennis Pots namens GemeenteBelangen en Bart Kruizenga namens het CDA. 

Met de installatie van het nieuwe college van burgemeester en wethouders komt automatisch een einde aan de bestuursperiode van het huidige college. En dus werd er afscheid genomen van de vertrekkende wethouders Ans Grimbergen (PvdA) en Bert Wierenga (VVD). Zij werden onderscheiden met de gemeentemedaille van Veendam.

Ans Grimbergen

Ans Grimbergen (70) was vanaf 2006 raadslid voor de PvdA en de afgelopen acht jaar wethouder. Onder haar bestuurlijke verantwoordelijkheid zijn belangrijke stappen gezet in de verdere ontwikkeling van het sociaal domein in Veendam. Zij zette zich in voor een aanpak waarbij ondersteuning eerder en dichter bij huis wordt georganiseerd, met meer aandacht voor preventie en het versterken van de eigen kracht van inwoners. Een belangrijk resultaat hiervan is de ontwikkeling van deBasis Veendam in 2022, waarin welzijnswerk en Wmo-ondersteuning zijn samengebracht in één laagdrempelige voorziening. Daarnaast was zij bestuurlijk verantwoordelijk voor de ontwikkeling van het Jeugd Expertise Punt (JEP), waarin gemeente, scholen, huisartsen en zorgaanbieders samenwerken om kinderen en jongeren sneller en beter te helpen. Deze werkwijze kreeg landelijke erkenning. Daarmee groeide Veendam uit tot een voorbeeld van effectieve samenwerking binnen de jeugdzorg.

Bert Wierenga

Gedurende vier collegeperiodes heeft Bert Wierenga (66) zich met grote betrokkenheid ingezet voor de gemeente Veendam. In zestien jaar wethouderschap beheerde hij een breed pakket aan portefeuilles waaronder verkeer, openbare ruimte, duurzaamheid en werk en inkomen. Daarbij stond steeds de leefbaarheid van de gemeente centraal. Hij benadrukte daarbij dat een prettige leefomgeving niet alleen een verantwoordelijkheid van de overheid is, maar ook vraagt om betrokken inwoners die verantwoordelijkheid nemen voor hun omgeving en voor elkaar. Als portefeuillehouder duurzaamheid leverde Bert Wierenga een belangrijke bijdrage aan de verduurzaming van Veendam.

Burgemeester Annelies Pleyte: ,,Ans Grimbergen en Bert Wierenga hebben zich gedurende vele jaren met grote inzet en betrokkenheid ingezet voor Veendam en haar inwoners. Gelet op de duur van hun bestuurlijke inzet, de breedte van hun verdiensten en de blijvende betekenis van hun werk hebben zij zich meer dan gewoon verdienstelijk gemaakt voor onze gemeente. Met deze gemeentemedaille spreken wij namens de Veendammer gemeenschap onze grote waardering uit.”