Pekelder Bert Beikes gaat 247 kilometer hardlopen door de Sahara

OUDE PEKELA - De 51-jarige Bert Beikes uit Oude Pekela zal in april meedoen aan de Marathon des Sables. Dat betekent in een week tijd 247 kilometer hardlopen door de Sahara.

Het was 2016. Bourgondiër Bert Beikes was een kilo of 35 te zwaar. Hij genoot graag en veelvuldig van een goed glas en het vele lekkers op zijn bord. Ook stak hij geregeld een sjekkie op. Toen hij op televisie de Belgische avonturier Tom Waes de Marathon des Sables zag lopen, zei hij tegen vriendin Jolanda ‘dat ga ik ook doen’. Haar reactie kon niet Oost-Groningser: ,,Joa, joa, dat zal wel. Doe bist nait wies.” En laat dat nou net het extra zetje zijn geweest dat Beikes nodig had. 

Ultraloper

Hij zette de schouders eronder, liet bier en tabak staan en ging gezonder eten. Ook ging hij hardlopen. Eerst kleine stukjes, maar dat werden al gauw lange rondes. Inmiddels in hij al enkele jaren ultraloper. Zo liep hij in coronatijd in 24 uur 135 kilometer voor de kankerafdeling van het UMCG. ,,Het zou in wedstrijdverband, maar dat werd vanwege de pandemie afgelast. Ik was getraind en dus heb ik dit maar alleen gedaan”, vertelt hij. 

‘Alles zelf meeslepen’ 

Twee jaar geleden al wilde hij zijn droom in vervulling laten gaan. Maar ziekte en corona stonden deelname aan de marathon door de Sahara in de weg. Nu is het dan eindelijk zo ver. Op 19 april stapt hij in het vliegtuig met in zijn bagage loopschoenen en -kleding en alle eerste levensbehoeften in zo licht mogelijke uitvoering. Want elke gram minder in de rugzak is pure winst. ,,Samen met nog 1200 gelijkgestemden word je daar vijf keer gedumpt in de woestijn met een routeboek en kompas. De organisatie zorgt voor tenten, medische zorg en water onderweg, verder moet je alles zelf meeslepen”, vertelt de Pekelder.

Wensambulance Noord-Nederland

Als extra motivatie heeft Beikes besloten om de Marathon des Sables te lopen voor een goed doel. Hij hoopt zo veel mogelijk geld in te zamelen voor Wensambulance Noord-Nederland. ,,Elke cent die ik aan sponsorgeld krijg, gaat rechtstreeks naar de Wensambulance. Er blijft nul komma nul euro aan de strijkstok hangen”, benadrukt de Pekelder. 

Uitlopen

De Marathon des Sables staat bekend als één van de zwaarste wedstrijden ter wereld. Op 21 april vindt de eerste van zes etappes plaats. De eerste vier etappes zijn tussen de 30 en 40 kilometer lang. Op dag vijf volgt de grootste uitdaging: een route van zo’n 80 á 90 kilometer. Na een rustdag wordt het evenement afgesloten met een kort loopje. ,,Voor mij is uitlopen het grote doel, een toppositie in het klassement zit er -gezien de rest van het deelnemersveld- zeker niet in. Of het uitlopen lukt? Waarom zou ik het niet redden? Al geruime tijd ben ik in voorbereiding. Als een ander het kan, moet ik het ook kunnen. Ik heb er ontzettend veel zin in, het mag van mij morgen beginnen.” 

Sponsoren

Wie Bert Beikes wil sponsoren kan dat doen door het gewenste bedrag over te maken op rekeningnummer NL19 RABO 0102 444 226 van Wensambulance Noord-Nederland onder vermelding van ‘Team Wens Marathon Bert Beikes’.