Levi en Noah Philips uit Oude Pekela pakken podiumplaatsen in de kartsport

OUDE PEKELA - Levi Philips heeft zondag een sterke prestatie neergezet tijdens de zesde ronde van het NXT GP-kampioenschap. De twaalfjarige karter uit Oude Pekela won de derde heat in de Rotax Max MiniMax-klasse op het circuit van Strijen. Zijn broertje Noah debuteerde in de MiniMax-klasse en reed meteen naar een plekje in de top-drie. 

,,Dit is echt heel gaaf, een race winnen”, zegt Levi enthousiast over de derde race van de dag. Die was sowieso al uitstekend begonnen. ,,Ik had echt een monsterstart. Na twee bochten lag ik al vierde. En in de laatste ronde heb ik een heel mooie actie gemaakt. Met slipstream ben ik naast de nummer één gaan rijden. Daarna ging ik hem voorbij. Toen was ik één.”

Opsteker

Het was een welkome opsteker na een moeilijk begin van het weekeinde. ,,In de ochtend ging het niet zo goed. Ik kreeg een tijdstraf.” Als gevolg daarvan finishte hij als zesde, maar in de tweede race herstelde hij zich goed. Levi werd vierde en liet zien dat hij de snelheid had om het podium te kunnen halen. De overwinning in de slotrace kwam dan ook niet per se onverwacht.

Debuut

Ook voor Noah was het weekeinde in Strijen bijzonder. De tienjarige coureur maakte zijn debuut in de MiniMax-klasse na eerder in de Cadet te hebben gereden. In de eerste race ging hij van P8 naar P4. In de tweede race eindigde hij knap als derde en in de finale werd hij vijfde. Daardoor werd algemeen vierde. Daarmee is hij tevreden, zegt hij. ,,Want het is de eerste keer dat ik in de MiniMax rijd”, zei Noah, die bij het afgelopen NK Rotax Max in Berghem nog een mooie top vijf-klassering behaalde in de MicroMax-klasse en daar als tweede Rookie eindigde. In Strijen racete hij een klasse hoger. ,,Ik had niet verwacht dat het meteen zo goed zou gaan. Dus ik heb mezelf een beetje verbaasd. Voor de volgende race hoop ik dat ik nog wat hoger kan finishen.”

‘Hard rijden’

Wat hij zo leuk vindt aan zijn sport? ,,Hard rijden”, zegt hij resoluut. ,,En verder, dat je ook prijzen kunt winnen en je alleen maar één ding moet doen, en dat is rijden.” Levi is het met hem eens. ,,Hard rijden is leuk. De snelheid. En het inhalen ook. Dat is ook mooi.” Vader Thom Philips, die monteur is voor zijn zoons, volgt de prestaties van zijn Levi en Noah met trots. Al is het wel pittig om met twee kinderen op pad te gaan om te gaan karten, en dan komt Daan, de jongste, er nog aan. En dat allemaal dankzij die ene vakantie in Kroatië. ,,We gingen een kartje huren in Porec. Levi vond het heel leuk en Noah vond het ook hartstikke leuk”, zegt Thom. ,,Toen we thuiskwamen hebben we een kartje via Marktplaats gekocht. De eerste paar jaar hebben we maar af en toe gereden. En daarna zijn we wat meer actief gaan rijden. Toen hebben we een Cadet gekocht voor Noah en voor Levi een MiniMax.” De eerste wedstrijd volgde begin vorig jaar in Assen. 

Met drie zonen die allemaal karten wordt het een aardig complexe logistieke operatie, besefte hij. “De jongste is nog te jong voor wedstrijden, maar hij heeft er wel zin in. Hij heeft onlangs in Kerpen een paar rondjes gereden. Het is natuurlijk hard werken om drie kinderen te voorzien van een weekendje karten”, zegt vader Thom.

De snelle broertjes zoeken nog support, zodat ze hogerop kunnen komen in de kartsport.