Alle opties plots weer open voor bruggen in Pekela

OUDE PEKELA - De bruggenkwestie in de gemeente Pekela heeft een opvallende wending gekregen. De gemeente houdt niet langer vast aan het bevaarbaar houden van het Pekelder Hoofddiep en daarmee liggen plots alle opties open.

,,Alles is bespreekbaar. Zelfs het dichtgooien van het Pekelder Hoofdiep, om maar een extreem voorbeeld te noemen.” Dat gaf burgemeester Jaap Kuin aan tijdens een vorige week gehouden bijeenkomst voor de gemeenteraad. Daarin legde hij uit hoe de gemeente de inwoners wil betrekken bij het bruggenplan. Want dat de kwestie leeft in Pekela, is een understatement. 

Twintig bruggen weg

Vorig jaar maakte de gemeente Pekela bekend dat het flink wat bruggen moest afstoten. Er is simpelweg niet genoeg geld om alle bruggen te kunnen onderhouden. Van de 34 bruggen zouden er ongeveer 20 afgestoten worden. Het leverde een storm van protest op, met de geboorte van Actiegroep Bruggen Belang Pekela tot gevolg. 

Alles bespreekbaar 

De gemeente wil inwoners nu nauw betrekken bij het bruggenplan. Plots is alles bespreekbaar. Ook het bevaarbaar houden van het Pekelder Hoofddiep, lange tijd een belangrijke randvoorwaarde, is niet langer vanzelfsprekend. Dat heeft grote gevolgen voor het bruggenplan: de overgebleven bruggen hoeven dan niet langer beweegbare bruggen te zijn. ,,Alle scenario’s zijn bespreekbaar. We zeggen niet meer dat het Pekelder Hoofddiep bevaarbaar moet zijn. Het mag bijvoorbeeld ook terug naar de tijd van de jaren zeventig, met dammen. We staan er breed in”, zegt burgemeester Kuin.

Uitstraling 

Ook mogen inwoners zich buigen over de vraag welke uitstraling het diep moet hebben. Kuin. ,,De uitstraling van een sloot die water afvoert of van een kanaal waar ruimte is om te zwemmen en voor recreatie. En alles daar tussenin. Alles is bespreekbaar.” De burgemeester hoopt dat veel inwoners mee zullen denken. ,,Niet alleen de omwonenden van het diep, maar alle Pekelders. Iedere Pekelder heeft het recht om mee te praten. Praat mee, denk mee en teken mee.” Wat hem betreft komt er een maquette. ,,Waarin inwoners bruggetjes kunnen plaatsen of juist weghalen, om het visueel te maken.” 

Het participatietraject start in februari. In juni worden aan de hand van de wensen van de inwoners scenario’s uitgewerkt, waarna het laatste woord aan de gemeenteraad zal zijn.